Después de un inicio de temporada impecable, Rafael Nadal llega a Indian Wells con tres títulos (Melbourne, Australia y Acapulco), un 15-0 en su marcador y la posibilidad de mejorar los respectivos inicios de Roger Federer y Pete Sampras.

El suizo consiguió un 17-0 en 2018, antes de perder la final de Indian Wells contra Juan Martín del Potro; mientras que el estadounidense comenzó con 17 victorias seguidas 1998, antes de perder en segunda ronda de Indian Wells. El torneo californiano ha sido históricamente la tumba de estas rachas y podría ser también la de Nadal. O no.

El balear, que busca sin buscarlo el número uno del mundo, ha ganado tres veces en el desierto de Coachella, pero la última de ellas fue en 2013. Desde aquello, su tope han sido las semifinales en dos ocasiones. Sin embargo, visto el desempeño de Nadal en pista dura esta temporada, nada hace indicar que no vaya a tener oportunidades para levantar su Masters 1.000 número 37, el que le igualaría con Novak Djokovic.

El serbio, además, no estará en el camino del español, ya que no puede participar en torneos de los Estados Unidos debido a su decisión de no vacunarse. El de Belgrado viene de romper con su entrenador de toda la vida, Marian Vajda y de no conquistar el título en Dubai, el torneo que supuso su vuelta al circuito tras el escándalo de Australia.

¿Quiénes serán los rivales de Nadal?

Claramente el rival a batir será Daniil Medvedev, que necesitará un buen resultado para no perder su número uno del mundo el próximo 21 de marzo. Indian Wells es un torneo con mucho margen de mejora para él, ya que nunca ha alcanzado siquiera los octavos de final. No obstante, las condiciones se adaptan muy bien a su juego, así que podemos esperar un Medvedev muy peligroso en Coachella.

Con las dudas de la participación de Alexander Zverev, que fue duramente sancionado en Acapulco, y la irregularidad de Stefanos Tsitsipas, hay pocos 'outsiders' que puedan dar la sorpresa en Indian Wells.

Rafa Nadal gana Roland Garros 2022 2.1