El 'hat trick' que Karim Benzema marcó contra el Paris Saint Germain no ha pasado desapercibido para nadie. Ni siquiera para el mercado del Balón de Oor, que ya coloca al francés como uno de los favoritos a levantar el preciado galardón a finales de año.

Queda mucho, sí, pero exhibiciones como las de ayer quedan en la retina durante muchos meses y Benzema ha puesto el listón muy alto para que alguna actuación individual consiga sobrepasarle en lo que resta de campaña.

Sus tres goles en 17 minutos permitieron al Real Madrid meterse en cuartos de final de la Champions League dejando por el camino a uno de los grandes favoritos al título y a tres jugadores de un nivel descomunal. Neymar, Leo Messi y Kylian Mbappé, que podrían ser tres candidatos también al Balón de Oro, quedaron atónitos ante lo que hizo Benzema en el terreno de juego.

El galo está a cuota 7.0 para llevarse el galardón, con solo dos jugadores por delante de él. Uno de ellos es Robert Lewandowski, que también dio una exhibición esta semana, con sus tres goles en 23 minutos. Pero lo hizo ante el Salzsburgo, por lo que no puede ser comparado a lo visto en el Santiago Bernabéu. El polaco, ganador moral del premio en 2020, está a cuota 6.5.

Por encima de ellos dos sorprende ver a Mohamed Salah, actual pichichi de la Premier League y máximo asistente de la competición. El egipcio, que puede levantar la Premier con el Liverpool y que ya está en cuartos de la Champions, además de haber ganado la Copa de la Liga, está a 4.33. Mbappé y Messi caen a la cuarta y quinta plaza, perjudicados por la eliminación de Champions.

Para que Benzema pueda competir este año sí por el Balón de Oro, después del cuarto puesto de 2021, necesitará llegar muy lejos en la Champions, seguramente ganarla, y luego un buen papel en el Mundial de Catar, algo que no pudo hacer en la pasada Eurocopa. La Liga Española ya la tiene prácticamente en el bolsillo y también el pichichi, pero necesitará un empujón más, porque con eso no será suficiente.

Benzema ganará el Balón de Oro a 7.0