Balón de Oro: el «rey sin corona» es Thierry Henry. Xavi eclipsado por el duopolio Messi-Ronaldo entre 2008 y 2017

Ousmane Dembélé es actualmente el ganador del premio individual más codiciado del fútbol, el Balón de Oro, cuya habitual y muy esperada ceremonia se celebrará este año el lunes 26 de octubre, por primera vez en Londres. Al jugador francés le resultará difícil revalidar el título, ya que la competencia es especialmente feroz, con Harry Kane y Lamine Yamal considerados los principales candidatos a la victoria en esta edición. Desde hace ya 70 años, la iniciativa de la revista francesa France Football elige al mejor jugador europeo del año: Lionel Messi es el rey indiscutible con 8 trofeos en su palmarés, seguido de Cristiano Ronaldo con 5. Si bien los nombres de los ganadores son bien conocidos, qué hay que decir, en cambio, de los candidatos que siempre han estado cerca del éxito sin llegar nunca a alcanzarlo?

Oddschecker ha llevado a cabo un estudio específico sobre las clasificaciones del Balón de Oro de este siglo con el objetivo de descubrir quién es el futbolista que, excluyendo a Messi y Ronaldo, puede considerarse «el rey sin corona», aquel que siempre ha estado a un paso de la gloria sin llegar nunca a celebrarla.

El análisis excluye a todos los ganadores del título y solo tiene en cuenta a los futbolistas que han figurado entre los cinco primeros puestos de las últimas 25 clasificaciones del Balón de Oro. Para proclamar al «rey de los que casi lo lograron», se ha utilizado el siguiente sistema de cálculo: 4 puntos para el segundo clasificado, 3 puntos para el tercero, 2 puntos para el cuarto y 1 punto para el quinto. La suma de los puntos obtenidos cada año ha dado lugar a la clasificación final, que proclama a Thierry Henry como el mejor jugador que no ha ganado el Balón de Oro de los últimos 25 años, con un total de 13 puntos: la leyenda del Arsenal quedó cuatro veces en cuarto puesto en 2000, 2004 y 2005, un segundo puesto en 2003, mientras que en 2006 quedó tercero. El francés se vio superado por futbolistas como Luis Figo, Shevchenko, Ronaldinho, Gerrard, Lampard, Deco y Nedved, quien le privó de la alegría del primer puesto en 2003.

A continuación, la clasificación de los «reyes sin corona», teniendo en cuenta a los jugadores que han quedado entre los cinco primeros en las clasificaciones del Balón de Oro de los últimos 25 años:

Además, se ha analizado el amplio periodo de tiempo en el que la lucha por el título se centró exclusivamente en los dos gigantes: Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Durante el periodo del duopolio Messi-Ronaldo (de 2008 a 2017), el mayor «rey sin corona» resulta ser Xavi, primero en la clasificación general (justo detrás de Messi y Ronaldo, cuyos resultados no se incluyen en el análisis) con 12 puntos en total: un quinto puesto en 2008, un tercer puesto durante tres años consecutivos (2009, 2010 y 2011) y un cuarto puesto en 2012. A solo un punto de distancia de su antiguo compañero de equipo se sitúa Andrés Iniesta, que ocupa el segundo puesto con 11 puntos: el mejor resultado del ex centrocampista blaugrana fue el segundo puesto en 2010, por detrás de Messi. Posteriormente, Iniesta consiguió en dos ocasiones el cuarto puesto (en 2009 y 2011) y un tercer puesto en 2012.

A continuación, la clasificación de los «reyes sin corona», teniendo en cuenta a los jugadores que se situaron entre los cinco primeros puestos de la clasificación del Balón de Oro durante el periodo del duopolio Messi-Ronaldo (2008-2017):