Pau Gasol, elegido en seis ocasiones para el partido de las estrellas durante su trayectoria profesional, volverá a participar en este certamen desde otra vertiente: entrenará al Team Pau en el Rising Stars Challenge, que reúne a jugadores de primer y segundo año junto a otros de la liga de desarrollo.

Además del catalán, participarán como técnicos Joakim Noah, Deron Williams y Jason Terry. Cada uno tendrá que draftear a sus pupilos en la misma noche del viernes 17.

Pero el dos veces campeón con los Lakers no será el único español presente en Salt Lake City, pues una joven promesa de nuestro baloncesto ha sido invitado por FIBA y NBA.

Aday Mara, un gigante de 2,18

Nacido el 7 de abril de 2005, este pívot de Casademont Zaragoza es una de las grandes promesas en el baloncesto español. Debutó con el primer equipo el 17 de noviembre de 2021 en un partido de FIBA Europe Cup ante el Reggio Emilia, donde anotó dos puntos vía tiro libre y capturó otros tantos rebotes.

Su estreno en competición nacional llegó el pasado 16 de octubre de 2022 en Liga Endesa contra Baskonia. Firmó 8 puntos -triple incluido- y 4 rebotes tras casi 20 minutos en pista. Mara promedia 5 puntos y 3 rebotes en poco más de 10 minutos por partido en ACB, además de un porcentaje del 59,3 en tiros de dos.

¿Cuánto mide Aday Mara? 2,18, tres centímetros más alto que Pau Gasol y tres centímetros más bajo que Kristaps Porzingis.

Una experiencia que puede marcar su futuro

El jugador maño disfrutará del Basketball Without Borders Global Camp durante los tres días que dura el All-Star Weekend. Esta actividad consiste en reunir a 40 jóvenes promesas del baloncesto llegados de 27 países para que participen en una serie de actividades como pruebas físicas, competiciones de tiro y habilidades o un torneo durante el día final.

Todas las labores estarán supervisadas por personal de Operaciones de Baloncesto de la NBA y también contará con la visita de alguno de los jugadores que disputará el All-Star este próximo domingo.

Cuatro representantes de la Liga Endesa

Además de Aday Mara, otros tres jugadores de nuestra liga han sido llamados para este evento:

• Ruben Prey (Joventut Badalona)
• Dylan Bordon (Gran Canaria)
• Ousmane N'Diaye (Baskonia)

Embiid, Siakam, Batum, Campazzo...

Y así hasta 38 jugadores que han pasado por el mencionado campamento estuvieron en el arranque de la presente temporada en NBA. También figuran otros muy conocidos como Shai-Gilgeous Alexander, Lauri Markannen, Kelly Olynyk o RJ Barrett.

Tampoco faltan los nombres españoles. Santi Aldama y Willy Hernángomez aprovecharon en su momento para disfrutar de esta actividad, que lleva siete años en liza.