E si tratta di un appuntamento speciale, forse il più atteso e il più amato dai centauri, anche perché quello di Assen è l’unico circuito ad aver ospitato- sin dalla sua inaugurazione nel 1949- ogni anno una prova valida per il Motomondiale,. Il tracciato, attualmente lungo 4.542 m e dotato di 18 curve, è stato accorciato e rimaneggiato più volte- l’ultima, nel 2012- ma non ha perso le caratteristiche che l’anno reso nel corso della storia l’”università del motociciclismo”. Nell’edizione 2016 si è corso per la prima volta di domenica, mentre in precedenza la gara veniva disputata al sabato.
Dall’introduzione della MotoGp, nel 2002, il record di trionfi per costruttori appartiene alla Yamaha, che ha vinto 8 gare, seguita dalla Honda con 6 affermazioni, ottenute con altrettanti piloti differenti, tra cui- tra quelli ancora in attività- Valentino Rossi e Marc Marquez e Jack Miller. La Ducati invece ha vinto una sola volta in Olanda, nel 2008 con Stoner, mentre l’unica vittoria della Suzuki è datata 1993, con Kevin Schwantz, ma allora la categoria si chiamava ancora “500”.
Per quanto riguarda i piloti, tra i centauri attualmente in competizione il recordman è Valentino “The Doctor” Rossi con 9 trionfi, di cui 7 in MotoGp, uno in 250 e un altro in 125. Per capire l’attaccamento di Rossi a questa pista basti pensare che suo padre Graziano vinse nel 1979 su questo tracciato nella classe 250. Sarà dunque un’occasione ghiotta per il campione di Tavullia di ridurre il distacco da chi lo precede. Il Dottore arriva alla gara olandese fiducioso dopo i test sostenuti sul circuito di Barcellona dopo l’ultimo Gran Premio. “Sono felice di andare ad Assen”, ha affermato vale in conferenza stampa. “Durante i test abbiamo provato alcune soluzioni interessanti e ora vorrei sperimentarle su un altro tracciato per vedere se stiamo andando nella giusta direzione. Quello olandese è sempre un ottimo weekend e la pista di Assen, poi, è molto bella: spero di essere competitivo per trasformarla in una buona gara”. (Assen Moto GP - Esito Finale Valentino Rossi dato a 4.50, migliore quota betfair).
La gara arriva in un momento cruciale della stagione, con i primi 5 piloti in classifica (6 considerando anche la rivelazione di quest’anno, il francese Johann Zarco) in lizza per la conquista del titolo iridato. Basti pensare che si tratta del distacco più ridotto tra i primi cinque della classifica generale (28 punti) dopo sette Gran Premi dall’introduzione nel 1993 del sistema di punteggio attuale (Campionato del Mondo Moto GP - Esito Finale Maverick Vinales dato a 1.80, migliore quota bet365).
Ma sarà soprattutto un testa a testa tra Maverick Viñales, che guida il ranking con 111 punti, e Andrea Dovizioso, secondo a 7 punti di lunghezza. Il pilota della Ducati viene dalle vittorie del Mugello e di Barcellona e se dovesse vincere anche domenica in Olanda diventerebbe il pilota più anziano, dai tempi di Mick Doohan nel 1998, ad ottenere almeno tre successi consecutivi nella massima categoria. Il “Dovi” non annovera il circuito di Assen tra i suoi preferiti, eppure qui è salito sul podio tre volte in MotoGP, con due terzi posti (2011 e 2012) ed il secondo posto dell’edizione 2014. L’anno scorso, poi, il pilota italiano conquistò la pole position e rimase per un lungo tratto in testa alla corsa, ma la pioggia obbligò ad una nuova partenza e Dovizioso scivolò mentre era in seconda posizione (Assen Moto GP - Esito Finale Andrea Dovizioso dato a 7.00, migliore quota betfair).
Ma attenzione anche ai piloti della Honda, Marc Marquez e Dani Pedrosa, che in Catalogna sono saliti sul podio e danno segni di netto miglioramento. Marquez, in particolare, con il 2° posto di Barcellona, ha messo nel carniere 54 podi nella massima categoria, raggiungendo in questa speciale classifica Randy Mamola (Assen Moto GP - Esito Finale Marc Marquez dato a 3.50, migliore quota betfair e bet365).