Prende il via la Swedish Hockey League (SHL) il massimo campionato di hockey sul ghiaccio di Svezia, considerato il miglior torneo al mondo dopo i campionati transnazionali di NHL negli States e KHL in Russia. Quattordici squadre si daranno battaglia fino al marzo del prossimo anno per il trofeo Le Mat, la coppa che verrà assegnata alla migliore squadra svedese. Al termine della regular season (che comprenderà 52 giornate), le migliori otto della classifica si sfideranno nei playoff, in turni a partire dai quarti di finale, al meglio delle sette partite.
Nell’ultima stagione l'HV71 di Jönköping è ritornato ad alzare il trofeo Le Mat (il successo mancava dal 2010) dopo una combattutissima serie finale contro il Brynäs IF di Gävle (sotto 3-2 dopo gara-5). La stagione regolare aveva visto invece i Växjö Lakers conquistare il primo posto in classifica salvo poi essere clamorosamente eliminati ai quarti di finale della fase playoff dai Malmo Redhawks.
I PRONOSTICI
Come di consueto nei giorni precedenti alla prima giornata del nuovo campionato, gli allenatori delle 14 squadre della SHL sono stati “interrogati” sul probabile vincitore del prossimo trofeo Le Mat e sulle possibili sorprese della stagione. Ben 5 dei 14 tecnici hanno individuato nella formazione del Frölunda di Göteborg (campione nel 2016) la probabile squadra che nella primavera prossima sarà campione di Svezia (Swedish Elitserien Outright - Esito Finale Frolunda HC campione, quota migliore a 4,00 con 888sport). Dietro, i Växjö Lakers (Swedish Elitserien Outright - Esito Finale Vaxjo Lakers HC, quota migliore a 6,00 con 888sport).
Dunque, sarà il Frölunda la squadra da battere quest’anno. Ma non sarà soltanto una sfida ristretta ai Lakers e alla formazione di Göteborg. Tra le altre compagini che potrebbero puntare alla conquista del trofeo troviamo anche il Malmo (Swedish Elitserien Outright - Esito Finale Malmo Redhawks campione, quota migliore a 12,00 con 888sport), i campioni in carica dell’HV71 (Swedish Elitserien Outright - Esito Finale HV71 campione, quota migliore a 10,00 con 888sport), il Linköping (Swedish Elitserien Outright - Esito Finale Linkopings campione, quota migliore a 10,00 con 888sport), lo Skellefteå (Swedish Elitserien Outright - Esito Finale Skelleftea AIK campione, quota migliore a 7,00 con 888sport) e il Brynäs (Swedish Elitserien Outright - Esito Finale Brynas campione, quota migliore a 10,00 con 888sport).
Chiaramente i fari saranno puntati sul Frölunda, una delle squadre più divertenti da seguire in SHL. Solitamente la formazione di Göteborg gioca un hockey molto veloce grazie alla presenza di tanti giocatori esperti in rosa. Quest’anno però le cose potrebbero cambiare viste le tante defezioni per infortunio che hanno accompagnato la pre-season del Frölunda. Ecco perché in tanti stanno puntando sul Vaxjo, addirittura come sicuro vincente della stagione regolare (Swedish Elitserien Outright – Vincitore Regular Season Vaxjo Lakers HC, quota migliore a 5,00 con 888sport), sperando in un esito diverso rispetto a quanto visto nell’ultimo campionato.