Serie A ancora una volta colpita dalla maledizione dei preliminari di Champions League: per la sesta volta negli ultimi sette anni le squadre italiane, in questo caso la Roma, hanno fallito l’accesso alla fase a gironi. Di conseguenza il contingente del Bel Paese nella massima competizione continentale è ridotto a due squadre: Juventus e Napoli.
Secondo i bookmakers, per quanto riguarda la vittoria finale, i bianconeri partono in seconda fila dietro le favorite di diritto Barcellona, Bayern Monaco e Real Madrid, all’incirca alla pari di Manchester City, Atletico Madrid e PSG. Dopo una finale, l’ennesima, persa due anni e un’eliminazione agli ottavi, per mano dei campioni tedeschi, la squadra di Torino ritenterà l’assalto alla coppa dalle grandi orecchie, divenuta ormai un’ossessione e una maledizione. La quota per la loro vittoria è buona (Juventus che vince la Champions miglior quota 13.00 su Paddypower), però è da verificare se Gonzalo Higuain, che non ha un gran rapporto con le partite di cartello, può essere l’uomo giusto per compiere l’ultimo passo verso la gloria.
Al di là delle prime tre, che sono sicuramente credibili candidate però la cui quota è poco invitante, tra i primi rincalzi la giocata più sensata è quella sull’Atletico Madrid (Colchoneros a quota 16.00 su Unibet e Paddypower): negli ultimi anni il Cholo Simeone è praticamente sempre arrivato in fondo nonostante la rosa non fosse al livello dei giganti europei. Pep Guardiola non ha vinto la Champions in una situazione più agevole, a Monaco: il City è forte ma spesso serve più di un anno per costruire una squadra in grado di arrivare fino in fondo. Il PSG invece è alle prese con l’inizio di una nuova era dopo gli addii di Zlatan Ibrahimovic e Laurent Blanc: Unay Emery è una garanzia sullo scenario europeo grazie al pedigree costruitosi con il Siviglia, però i francesi non sembrano per ora competitivi al massimo livello senza la stella svedese.
Il sorteggio ha regalato alle due compagini nostrane due gruppi competitivi ma non impossibili: poteva andare peggio, specialmente ai partenopei considerando la loro fascia iniziale. Proprio la puntata sul Napoli come vincente del proprio gruppo (Napoli vincente Gruppo B ad 1.95 miglior quota Paddypower): : può essere tra le più interessanti per la prima fase, visto che in generale i gruppi sono piuttosto sbilanciati: gli uomini di Maurizio Sarri se la possono sicuramente giocare con Benfica, Dinamo Kiev e Besiktas, nonostante la maggiore esperienza europea dei portoghesi.
Gli altri due gironi piuttosto equilibrati riguardano le prime due della Premier League della passata stagione: Tottenham e Leicester. La squadra di Claudio Raineri torna in Europa dopo che l’ultima partecipazione era datata 2000 e potrebbe sicuramente pagare un po’ di inesperienza: il gruppo però non è dei più complicati, anche il Porto a dire il vero non ha impressionato durante i preliminari ma è stato bravo ad approfittare delle superiorità numeriche concesse dalla Roma, quindi la vittoria potrebbe arrivare lo stesso. La quota dei campioni inglesi per il passaggio del turno non dovrebbe tradire le attese (1.32 miglior quota Paddypower). Discorso un po’ più complicato per gli Spurs, che però sono più abituati agli ambienti europei: la competitività di Bayer Leverkusen e Monaco varia di anno in anno, se i tedeschi dovessero esprimersi sui livelli di due stagioni fa, potrebbero essere una buona puntata come primatisti nel girone.
Tra le altre, buona quota per l’Arsenal (vittoria nel girone a 2.50 miglior quota Paddypower). che se la giocherà con il nuovo PSG, anche se il girone della passata stagione non fa ben sperare almeno per quanto riguarda il primo posto, e per il Manchester City (3.70 vincente girone su Paddypower), che ha un'affascinante sfida con il Barcellona.
Poche le occasioni convincenti per quanto riguarda la semplice qualificazione: forse si può azzardare il Lione (transalpini qualificati a 2.70 miglior quota Paddypower). forse si può azzardare il Lione, però il Siviglia è una squadra con grande affinità con l’Europa e la Juventus non dovrebbe deludere. Il girone dove potrebbe esserci qualche sorpresa è quello del Napoli, dove partenopei e Benfica non sembrano troppo più forti della concorrenza.
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