In concomitanza con l’inizio della fase ad eliminazione diretta della Gold Cup 2017 (Costa Rica-Panama, USA-El Salvador, Giamaica-Canada e Messico Honduras gli accoppiamenti dei quarti di finale) ritorna in campo anche la MLS. Sei le gare che si giocheranno nella notte italiana tra mercoledì 19 e giovedì 20 luglio.
Philadelphia Union e Montreal Impact sono a caccia dei tre punti per risalire la china in ottica playoff nella classifica della Eastern Conference. Gli Union sono ottavi a Est, 5 punti dietro il sesto posto che oggi è occupato da Columbus. Gli Impact si trovano al nono posto, due punti dietro Philadelphia. Un pareggio in questo caso non favorirebbe nessuno dei due team, che si presenteranno alla sfida privi dei tanti giocatori impegnati con le rispettive nazionali alla Gold Cup. A Montreal, Philadelphia ha vinto solo una volta in sei gare (Montreal Impact - Philadelphia Union - Esito Finale Montreal Impact vincente, quota migliore a 1,90 con Unibet).
In un campionato dove sinora è accaduto tutto ed il contrario di tutto, i New York Red Bulls puntano dritti a migliorare l’attuale settimo posto in classifica. L’obiettivo è chiudere la stagione regolare al terzo posto, alle spalle dei battistrada Chicago e Toronto. Come? Occorre cominciare a vincere in casa contro San Jose Earthquakes, scavalcando così Columbus al sesto posto. I Quakes dal canto loro sono reduci dalla prima sconfitta dell’era Leitch (4-2 dall’Atlanta United). I pronostici sono tutti a favore dei Red Bulls (New York Red Bulls - San Jose Earthquakes - Esito Finale New York Red Bulls vincente, quota migliore a 1,57 con William Hill).
I Toronto FC di Giovinco proveranno a scrollarsi di dosso i Chicago Fire che condividono col team canadese il primo posto della Conference. Quale migliore occasione se non provare a vincere fuori casa contro i New York City FC. Conquistando i tre punti, i Reds allontanerebbero sino a 8 punti proprio gli azzurri di David Villa che però allo Yankee Stadium hanno perso solo una volta quest’anno (dopo 4 vittorie consecutive, NY si è arresa a Vancouver nell’ultimo turno di MLS). Favorita New York (New York City FC - Toronto FC - Esito Finale New York City FC vincente, quota migliore a 2,05 con Unibet).
Se non ora, quando? E’ questa la domanda che rimbomba in testa agli Houston Dynamo, prossimi alla sfida in esterna contro i Minnesota United. La prima vittoria in trasferta (oltre 1700 chilometri di viaggio) potrebbe arrivare proprio dal prossimo turno (Minnesota Utd - Houston Dynamo - Esito Finale Houston Dynamo vincente, quota migliore a 2,50 con Unibet) visto l’ottimo rendimento dimostrato dalla squadra texana. Ma in MLS i lunghi viaggi non hanno quasi mai portato fortuna alle squadre del campionato, anche se a Houston la vittoria esterna manca da troppo tempo. Minnesota ha perso 4 delle ultime 10 gare in casa ed è una delle tre uniche squadre della MLS ad avere una differenza gol negativa tra le mura amiche.
Nella sconfitta in amichevole (5-2) per mano del Manchester United, i LA Galaxy hanno almeno salutato con favore il ritorno in campo del ritrovato in campo del centrocampista Jermaine Jones e del difensore Daniel Steres. Se contro i Red Devils non c’è stata storia (almeno nel primo tempo), contro i Vancouver Whitecaps sarà una partita del tutto diversa. Storicamente i Whitecaps non hanno mai ben impressionato contro i Galaxy, sia in casa che fuori (LA Galaxy - Vancouver Whitecaps - Esito Finale Pareggio, miglior quota a 3,55 con Better).