Turno infrasettimanale per il calcio inglese, dopo il weekend dedicato agli incontri di FA Cup e EFL Cup. Martedì infatti ritorna il campionato con la 23ª giornata di Premier League, la quarta del girone di ritorno. Tra le prime a scendere i campo ci sarà l’Arsenal, che ospita il Watford di Mazzarri. I Gunners vengono da quattro vittorie e un pareggio negli ultimi 5 turni e cercheranno di colmare gli 8 punti di distanza che li separano dalla capolista Chelsea. Wenger può contare sul secondo miglior attacco della Premier e su un Alexis Sanchez in gran forma- il cileno è in testa alla classifica dei capocannonieri con 15 gol, come Diego Costa. Non se la passa benissimo invece il Watford, che non vince in campionato dal 10 dicembre e che ha racimolato appena 3 punti nelle ultime sette giornate. Mazzarri spera che l’acquisto di Zarate possa rivitalizzare un reparto avanzato che in questa stagione, in trasferta, ha segnato solo 10 gol (Arsenal - Watford - Esito Finale e Over/Under 4.5 Arsenal/Over 4.5 dato a 4.20, migliore quota Betfair).
Il match più importante di questa giornata andrà in scena ad Anfield Road, dove il Liverpool attenderà il Chelsea in uno scontro al vertice decisivo ai fini del campionato. I Reds, appena eliminati in Coppa di Lega dal Southampton, sono scivolati in quarta posizione dopo l’inattesa sconfitta in casa con lo Swansea. Ma che la squadra di Klopp stesse attraversando un momento di stagione difficile era evidente: dopo la vittoria contro il Manchester City, il giorno di San Silvestro, il Liverpool ha inanellato in campionato due pareggi e una sconfitta, un bottino davvero magro. È vero anche che i Reds possono contare sul secondo miglior attacco casalingo e, prima dello Swansea, anche sulla seconda migliore difesa e sarà difficile che inciampi due volte di seguito davanti al proprio pubblico (Liverpool - Chelsea - Risultato Esatto Pareggio 2-2 dato a 14.00, migliore quota Snai). Ma di fronte troverà un Chelsea determinato a staccare definitivamente una diretta concorrente al titolo. I Blues, dopo la sconfitta con il Tottenham, hanno ripreso la loro marcia trionfale con due successi di fila contro Leicester e Hull, senza subire gol. La vera buona notizia, in casa Blues, è la pace temporanea tra Diego Costa e Conte dopo le accuse “su di tono” dell’attaccante spagnolo-brasiliano al fisioterapista del Chelsea. Il tecnico italiano e Costa hanno due personalità molto forti e in questa stagione si sono scontrati in più di un’occasione. Nei giorni scorsi i due hanno firmato un armistizio per il bene della squadra; l’attaccante, dopo aver pagato una multa di 215.000 euro, è tornato ad allenarsi con i compagni e promette scintille (Liverpool - Chelsea - Primo Marcatore Diego Costa dato a 5.50, migliore quota 888Sport e Unibet).
L’altro incontro su cui puntare gli occhi è quello di mercoledì sera tra West Ham e Manchester City. Dall’inizio dell’anno la squadra di Guardiola ha racimolato 4 punti in tre giornate e ora occupa la quinta posizione in classifica, fuori dai posti Champions. Sul banco degli imputati, oltre alle idee tattiche del tecnico catalano, c’è una difesa che ha incassato 6 gol negli ultimi turni. Nessun pareggio ancora in trasferta per i citizens in questo campionato, che lontano dall’Etihad Stadium hanno vinto 7 volte e ne hanno perse 4. Di fronte troveranno un West Ham reduce da due contundenti vittorie in cui hanno segnato 6 gol. All’andata si impose il City per 3-1 (West Ham - Man City - Primo Tempo / Secondo Tempo Pareggio/Man City dato a 4.65, migliore quota Better).
Sempre mercoledì il Manchester United fresco finalista di EFL Cup- quasi un regalo di compleanno per Mourinho, che giovedì ha spento 54 candeline- ospita l’Hull. È il secondo match tra le due squadre in ochi giorni, considerato che i Red Devils hanno superato le semifinali di Coppa proprio contro i Tigers. Lo United viene da due pareggi consecutivi in campionato e deve assolutamente vincere se non vuole abbanadonare ogni possibilità di qualificazione in Champions. L’Hull, che in 11 incontri in trasferta ha racimolato appena 4 punti e ha la peggior difesa del campionato, potrà fare ben poco per fermare Rooney&Co. (Man Utd - Hull - Margine Vittoria Man Utd Vincente con 3 + dato a 4.65, migliore quota Better).
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