Il sorteggio dei quarti di finale di Champions League mette di fronte Italia e Spagna con l’eterna sfida tra Juventus e Real Madrid (gara d’andata il 3 aprile a Torino) che si rinnova a distanza di un anno dalla finale di Cardiff (vinta dai blancos 4-1) e l’interessante quanto ostico incrocio tra Barcellona e Roma (andata il 4 aprile al Camp Nou). Il sorteggio di Nyon non è stato clemente neanche con l’altro italiano protagonista in coppa, quel Montella che con il suo Siviglia affronterà la corazzata Bayern Monaco. Derby inglese, infine, tra Manchester City e Liverpool.
REAL MADRID, ANCORA TU?
Quella tra Juve e Real sarà senza dubbio la sfida più gustosa e interessante dei quarti di Champions League. Le due squadre si sono affrontate nel giugno del 2017 nella finalissima del Millennium Stadium di Cardiff dove, ad alzare la coppa dalle grandi orecchie, sono state le merengues. Ma nelle ultime quattro edizioni del massimo torneo continentale, è stata proprio la Juventus l’unica squadra ad aver eliminato il Real Madrid (in un doppio confronto): era il 2015 e i bianconeri giocarono e vinsero 2-1 l’andata delle semifinali allo Stadium, pareggiando 1-1 il ritorno al Bernabeu (come quest’anno). Come noto, gli spagnoli hanno invece portato a casa la coppa nel 2014, nel 2016 e lo scorso anno. Nelle ultime quattro volte che le due squadre si sono sfidate sui 180 minuti è sempre passata la Juventus (1996, 2003, 2005 e 2015). Prima ancora, nella finale di Amsterdam del 1998, il Real Madrid superò ancora una volta la Juventus 1-0. Corsi e ricorsi storici a parte, la Juventus è quotata a 15,00 (quota migliore con Better) per la vittoria del torneo, mentre il Real Madrid si trova ad 8,50 (quota migliore con Better).
CONTRO IL BARCELLONA A TESTA ALTA
Quello della Roma sarà invece un incrocio impossibile, almeno sulla carta. Il Barcellona (per la vittoria della competizione, quota migliore a 8,0 con Better), autentica dominatrice della Liga, giocherà la prima in casa e il ritorno all’Olimpico e questo potrebbe rappresentare un piccolo vantaggio per la Roma, almeno dal punto di vista psicologico. Pochi i precedenti tra i due club in Champions che si sono affrontati quattro volte, sempre ai gironi. Hanno vinto una volta per parte, con due pareggi. L’ultimo scontro diretto è nella fase a gironi della stagione 2015/16, con i giallorossi che riuscirono a pareggiare per 1-1 all’Olimpico salvo poi essere asfaltati 6-1 in Catalogna. Nel 2002 però, negli ottavi di finale, vinse la Roma per 3-0, dopo l’1-1 del Camp Nou. Ma non era ancora gli invincibili blaugrana, costruiti da Rijkaard in poi. La vittoria della Champions League della Roma adesso è a 79,00 (quota più alta con NetBet).
IL DERBY INGLESE E LA MISSION IMPOSSIBLE DI MONTELLA
Almeno una squadra inglese sarà tra le semifinaliste della Champions League (l’ultimo precedente nel 2011 con la sfida dei quarti tra Chelsea e Manchester United). Manchester City e Liverpool si sfideranno ai quarti (l’andata all’Anfield) in un match il cui risultato potrebbe non essere così scontato. La corazzata di Guardiola (che si appresta a vincere il titolo in Premier League) ha subito l’unica sconfitta in campionato in questa stagione proprio per mano del Liverpool all’Anfield (ma nell’andata i Citizens vinsero contro i Reds 5-0 all’Etihad Stadium). Il City capolista in campionato ha 21 punti in più del Liverpool quarto. Favorito d’obbligo al passaggio del turno è il City che potrebbe imporsi già nel primo match (Citizens ancora favoriti alla vittoria della coppa, quota migliore a 4,50 con 888sport).
Infine, il sorprendente Siviglia di Montella, che ha superato l’United di Mourinho agli ottavi di finale, sfiderà i cinque volte campioni del Bayern Munich (che a loro volta hanno superato agevolmente il Besiktas). L’andata si giocherà al Ramón Sánchez-Pizjuán in Spagna dove il Siviglia affronterà un Bayern che non avrà a disposizione Neuer e Coman (diffidati Kimmich, Lewandowski, Rudy, Tolisso e Boateng). Pronostico tutto a favore dei tedeschi – che restano tra i favoriti alla vittoria della Champions (quota migliore a 6,50 con Better) – ma gli uomini di Montella sapranno far valere il fattore campo e segnare almeno un gol nel primo match.