Una griglia di ciclisti di primissimo livello pronti alla caccia della maglia roja della Vuelta di Spagna 2017. Partirà da Nimes in Francia la 72esima edizione della corsa iberica, terzo ed ultimo appuntamento dei Grandi Giri dell’anno.
FROOME A CACCIA DEL RECORD
Un favorito su tutti è il britannico Froome, mattatore dell’ultimo Tour de France, che con il Giro spagnolo ha un conto in sospeso. Il leader del Team Sky infatti partirà con il chiaro obiettivo di vincere per la prima volta in carriera la Vuelta, riuscendo così a centrare nello stesso anno l’accoppiata Tour-Vuelta, bis che in passato è riuscito soltanto a due grandi, i francesi Anquetil e Hinault. Froome, sul podio più alto a Parigi per il terzo anno di fila, si è detto ottimista: “Ho un conto in sospeso con la Vuelta (per tre volte è arrivato secondo, ndr) – ha sottolineato -. Questa sarà una missione speciale per me e per i miei compagni del Team Sky”. (Vuelta di Spagna - Esito Finale Chris Froome vincente, quota migliore a 2,00 con Better).
LA CORSA
L’edizione 2017 della Vuelta si presenterà come la più dura di sempre. Il percorso che porterà i ciclisti a Madrid si districherà su chilometri e chilometri di montagna (più del Tour) e anche le condizioni meteo previste saranno proibitive (punte di 40 gradi nella maggior parte delle tappe).
LE SPERANZE AZZURRE
Subito dopo Froome, nella speciale classifica dei favoriti troviamo l’italiano Nibali. Il ciclista messinese è reduce da un grande Giro (terzo), conosce bene la corsa spagnola (l’ha vinta nel 2010) ed è pronto a stupire tutti (Vuelta di Spagna - Esito Finale Vincenzo Nibali vincente, quota migliore a 5,40 con NetBet).
Con Nibali, le speranze italiane sono affidate anche ad Aru (già vincitore in Spagna nel 2015), leader del Team Astana e tra i protagonisti dell’ultimo Tour di Francia dove ha vestito per due giorni la maglia gialla (Vuelta di Spagna - Esito Finale Fabio Aru vincente, quota migliore a 21,00 con NetBet).
GLI ASSENTI E L’ULTIMA DI CONTADOR
Tra i grandi favoriti alla vittoria finale c’è anche Contador, che saluterà il ciclismo professionistico dopo 15 anni di carriera proprio al termine della Vuelta: lo spagnolo ha già trionfato tre volte, nel 2008, 2012 e 2014 (Vuelta di Spagna - Esito Finale Alberto Contador vincente, quota migliore a 11,00 con Betclic).
Grandi assenti alla Vuelta saranno i due ciclisti del Team Movistar, Valverde (ancora convalescente) e Quintana (ultimo vincitore alla Vuelta), che ha deciso di riposarsi dopo le fatiche del Giro e del Tour.
GLI OUTSIDER
La vera sorpresa di questa Vuelta potrebbe avere il nome e il volto di Zakarin, leader del Team Katusha-Alpecin. Finito quinto all’ultimo Giro, il russo è stato tra i pochi a ciclisti a saltare il Tour de France per prepararsi specificamente per la grande corsa a tappe spagnola. Negli ultimi mesi ha vinto i trial in Russia ed è finito undicesimo al Giro di Polonia (Vuelta di Spagna - Esito Finale Ilnur Zakarin, quota migliore a 15,00 con Unibet, bet365, Better e 888sport). Infine, altro nome da tenere in considerazione è quello del francese Bardet (Vuelta di Spagna - Esito Finale Romain Bardet vincente, quota migliore a 34,00 con Unibet).