La notizia è che Chris Froome sarà regolarmente al nastro di partenza del Tour de France 2018, la seconda delle grandi corse a tappe del mondiale che partirà sabato 7 luglio da Noirmoutier-en-l’Île, in Vandea, e si concluderà il 29 luglio con il tradizionale arrivo sugli Champs Elysées a Parigi. Il quattro volte campione della Grand Boucle e fresco trionfatore al Giro d’Italia 2018, è stato assolto dalle accuse di doping relative a un controllo alla Vuelta 2017 dopo che nelle ultime ore, la stessa organizzazione del Tour gli aveva imposto lo stop preventivo: potrà correre in Francia e puntare alla doppietta con il Giro, a vent’anni dall’impresa di Marco Pantani del 1998 e anche alla quinta maglia gialla, un record assoluto che lo porterebbe al pari di Anquetil, Merckx, Hinault e Indurain.
Froome favorito, gli avversari:
Il britannico partirà tra i favoriti d’obbligo (Tour De France - Esito Finale Chris Froome vincente, quota migliore a 2,75 con Betfair). A contendere la maglia gialla a Froome un nutrito gruppo di ciclisti. Su tutti Vincenzo Nibali, vincitore dell’edizione 2014, che quest’anno ha deciso di saltare il Giro d’Italia per puntare tutto sul Tour (Tour De France - Esito Finale Vincenzo Nibali vincente, quota migliore a 12,00 con Betfair). Lo “squalo” arriva in Francia forte della vittoria alla Milano-Sanremo. Nairo Quintana (due volte secondo al Tour nel 2013 e 2015) spera, invece, di trovare un Froome fiaccato fisicamente e psicologicamente: al suo fianco la corazzata Movistar con i co-capitani Mikel Landa e Alajandro Valverde (Tour De France - Esito Finale Nairo Quintana vincente, quota migliore a 9,00 con Betfair). Per Romain Bardet sarà invece il Tour della verità: la speranza francese, più che puntare alla vittoria della maglia gialla, realisticamente (anche per via di un team non all’altezza di Sky e Movistar) punterà a correre in solitaria e a primeggiare tra gli scalatori. La sua vittoria al Tour è comunque da tenere in considerazione (Tour De France - Esito Finale Romain Bardet vincente, quota migliore a 17,00 con 888sport e Unibet). Occhio anche a Richie Porte (quest’anno terzo in Romandia e primo in Svizzera) che con la Grand Boucle ha un contro in sospeso (Tour De France - Esito Finale Porte, quota migliore a 5,00 con William Hill, 888sport e Unibet).
Maglia verde: Gaviria contro Sagan
Dopo essere stato squalificato lo scorso anno dopo la terza tappa del Tour 2017, Peter Sagan sarà a caccia di vendetta. Probabilmente vincerà una tappa o due ma lo slovacco (vincitore della classifica a punti dal 2012 al 2016 e attualmente primo nella classifica UCI World Tour) troverà nel colombiano Fernando Gaviria il suo più acerrimo nemico. Gaviria si è aggiudicato quattro tappe e la maglia ciclamino (classifica a punti) al Giro d’Italia 2017 e spera di bissare il successo al Tour di quest’anno. Per Sagan sarà durissima eguagliare il record di 6 vittorie (dal 1996 al 2001) della classifica della maglia verde del tedesco Zabel (Tour De France - Classifica a Punti Fernando Gaviria primo, quota migliore a 4,50 con 888sport, William Hill e Unibet).
La rivelazione: Egan Bernal
In principio fu Nairo Quintana che nel 2013 vinse in un colpo solo la classifica del miglior giovane, quella degli scalatori, chiudendo secondo alle spalle di Froome. Quest’anno un altro colombiano potrebbe volare sulle montagne francesi. Si tratta di Egan Bernal, 21enne che il Team Sky ha portato in Francia dopo la convincente vittoria al Giro della California di maggio. Sarà la rivelazione del Tour 2018 (Tour De France - Classifica Giovani Egan Bernal primo, quota migliore a 2,75 con NetBet).
Caccia al re delle montagne
Con tutta probabilità a brillare sulle montagne francesi sarà Rafal Majka che ha già conquistato la maglia a pois nel 2014 e nel 2016: mentre il resto del suo team supporterà Sagan, il polacco lotterà per i punti pesanti sulle montagne (Tour De France - Re della Montagna Rafal Majka, quota migliore a 15,00 con William Hill).