È stato celebrato questa mattina, nell’atmosfera ovattata del Melbourn Park, il sorteggio del tabellone dell’Australian Open, il primo Grande Slam della stagione, che quest’anno prenderà il via lunedì prossimo e terminerà il 28 gennaio, per le donne, e domenica 29, con la finale individuale maschile.
In campo maschile, gli occhi di appassionati e addetti ai lavori sono puntati su Novak Djokovic, attuale detentore del trofeo e vincitore sul cemento di Melbourne ben 6 volte nelle ultime 9 edizioni. Ma il serbo se la dovrà vedere con l’attuale numero uno del ranking, lo scozzese Andy Murray, desideroso di riscattare le cinque finali perse sul suolo australiano e di mettere in bacheca uno dei due trofei del Grande Slam- l’altro è il Roland Garros- che ancora mancano nella sua carriera.Per il successo finale, occhio anche a Stan Wawrinka, vincitore nel 2014, alla giovane promessa Milos Raonic e al sempre competitivo Rafa Nadal.
In ambito femminile, la tedesca Angelique Kerber, vincitrice un po’ sorpresa l’anno scorso, cercherà di rivalidare il titolo e di respingere gli assalti delle aspiranti Serena Williams, Agnieszka Radwanska e Simona Halep, rispettivamente teste di serie 2, 3 e 4. La statunitense di Saginaw (Michigan), in particolare, ha già vinto 6 volte l’Open di Australia, l’ultima volta nel 2015, e vuole la rivincita della finale persa nell’ultima edizione.
Guardando il tabellone degli accoppiamenti maschili, salta subito all’occhio l’impegnativo primo turno di Djokovic, che se la dovrà vedere con Fernando Verdasco, n.40 del ranking ATP. Il serbo ha recentemente battuto lo spagnolo, numero 40 Atp, nella semifinale del torneo di Doha, ma con grande fatica: Verdasco infatti ha mancato 5 match point Australian Open - Esito Finale Angelique Kerber dato a 5.10, migliore quota PaddyPower. Se Nole supererà i primi scogli, si troverà agli ottavi si troverà uno fra Dimitrov, numero 15 del mondo e fresco vincitore di Brisbane, e Gasquet, numero 18. Ai quarti invece potrebbe ritrovare Dominic Thiem, numero 8, in una riedizione della semifinale dell’ultimo Roland Garros.
L’urna non è stata invece benevola con Murray, per la prima volta nella sua carriera testa di serie n.1 in un Grande Slam. Lo scozzese, recentemente insignito del titolo di cavaliere, potrebbe trovare nei quarti uno tra Kei Nishikori, numero 5 del mondo, e “Sua Maestà” Roger Federer, vincitore quattro volte del torneo australiano. Più facile invece l’esordio contro l’ucraino Illya Marchenko, mentre il terzo turno potrebbe riservare uno scontro con lo statunitense Sam Querrey, che l’anno scorso eliminò a sorpresa Djokovic nei primi turni di Wimbledon.
In campo femminile, comincia in salita l’avventura per Serena Williams, che incrocerà la racchetta nel primo incontro con Belinda Bencic, ex numero 7 al mondo. Dopo due decenni di attività e ben 22 Slam in bacheca, è difficile trovare ancora lo stimolo e le ambizioni per vincere. Ma per la 35enne campionessa statunitense, come per tutti i fuoriclasse di ogni sport, record e rivincite sono stimoli sufficienti per gareggiare ad alti livelli.
Nell’altro lato del tabellone, la tedesca Angelique Kerber inizia la difesa del titolo contro l'ucraina Lesia Tsurenko, ma troverà una minaccia ben più grave al suo scettro nei quarti, dove, salvo imprevisti, affronterà la spagnola Garbiñe Muguruza, testa di serie numero 7 e vincitrice dell’ultimo Roland Garros. Ma attenzione, non sempre le cose vanno come previsto e proprio la tennista tedesca ne sa qualcosa: l'anno scorso, a Melbourne, salvò un match-point contro la giapponese Misaki Doi proprio nel primo incontro. Come sia andata a finire quell’avventura, poi, lo sanno tutti.
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