Al via a Londra le ATP Finals, il torneo di fine stagione in un cui i migliori otto tennisti dell’anno si sfidano per la palma di campione 2019 dell’Association of Tennis Professionals. Quella di quest’anno è la cinquantesima edizione: dal 2021, le Finals si sposteranno in Italia, a Torino. Tra le novità più belle di questa edizione delle Finals, la presenza tra i magnifici otto di un tennista italiano, Matteo Berrettini (numero otto del ranking), che è riuscito a riportare dopo 42 anni il tricolore nel torneo più importante del finale d’anno dalla formula invariata: due i gironi (ciascuno composti da quattro tennisti), i migliori due per ogni raggruppamento avranno il diritto di partecipare alle semifinali e alle finali.
Tutti gli occhi sono puntati sul campione iberico Rafael Nadal, attuale numero uno del ranking del 2019 e della classifica generale, quest’anno vincitore al Roland Garros e agli US Open. La scorsa settimana a Parigi, il maiorchino si è infortunato ed è stato costretto al ritiro prima della semifinale. Nadal, che non ha mai vinto il torneo di fine anno in carriera (una finale persa nel 2013 e ben sette ritiri in quindici partecipazioni) proverà nonostante una condizione fisica non ottimale a mettere in bacheca l’unico prestigioso trofeo che ancora gli manca. Lo spagnolo, anche per questo motivo, non parte tra i favoriti alla vittoria finale (Nadal campione alle ATP Finals di Londra è a 7.50, quota migliore con William Hill).
Chi parte, invece, con i galloni del favorito è il serbo Novak Djokovic, numero due al mondo, quest’anno vincitore agli Australian Open e a Wimbledon. Nole è stato inserito nel girone con l’italiano Berrettini, lo svizzero Roger Federer e l’austriaco Dominic Thiem. Djokovic difenderà il secondo posto e i punti conquistati l'anno scorso (al contrario di Nadal che non ha partecipato all’edizione 2018). L’obiettivo del serbo è vincere tutte le partite e conquistare per la sesta volta in carriera le ATP Finals, così da riprendersi il numero uno del ranking mondiale (Djokovic vincente a 2.10 con SkyBet).
Paradossalmente, l’avversario più scomodo per Nole sarà proprio Re Roger Federer, il campione svizzero (numero tre al mondo) che quest’anno ha raccolto solo una finale negli Slam (a Wimbledon), conquistando il Masters 1000 di Miami. Federer ha vinto più di tutti alle Finals (sei volte, una in più di Djokovic, Sampras e Lendl) ma il suo ultimo successo risale al 2011: da allora, tre finali perse, tutte contro Djokovic (Federer vincente alle ATP Finals a 5.00 con SkyBet).
L’italiano Berrettini, astro nascente del tennis tricolore che nel weekend ha festeggiato il successo del connazionale Jannik Sinner alla Next Generation ATP Finals di Milano, si è guadagnato l’accesso al torneo di Londra grazie agli ottimi risultati su tutte le superfici nel corso dell’anno, compresa una semifinale agli US Open e tre titoli ATP 250 vinti. Berrettini, alla sua prima partecipazione, giocherà con la sfacciataggine di chi non avrà nulla da perdere (la vittoria di Berrettini alle Finals è a 26.00 con bet365).
Outsider (ma non troppo) è Daniil Medvedev, il russo quarto al mondo che quest’anno è stato finalista agli US Open e vincitore ai Masters 1000 di Shanghai e Cincinnati. Il 23enne ha il miglior score della seconda parte di stagione ma negli scontri diretti contro gli avversari del girone (passano solo i primi due) vince solo contro il greco Stefanos Tsitsipas (Medvedev vincente a Londra è a 5.00 con SkyBet).
Chiudiamo con Alexander Zverev, il campione uscente delle Finals e rivelazione dell’ultima stagione. Il 2019 per il tedesco è stato tuttavia molto negativo, con solo un 250 vinto e i quarti di finale al Roland Garros come punto più alto negli Slam. Quella di Londra sarà per lui l’ultima occasione per risalire la china (Zverev vincente a 17.00 con William Hill).